Історія будівництва дерев'яних будинків нараховує кілька тисячоріч. У польському місті Бискупин було виявлено ціле селище з дерев'яних будинків побудований приблизно в період 550-400 років до н.е. Кутові з'єднання стін були виконані методом врубки замком. Щілини між вінцями вдома були заповнені мохами, соломою, глиною або вовною. Самої старої з нині існуючих дерев'яних будівель - храму Хорюдзи, розташованому поблизу прадавньої японської столиці Нари, - близько 1400 років. Усього на 400 років молодше його дерев'яна церква в невеликому норвезькому містечку Лиллехаммере.
На Русі з деревини будували все: від простого будинку до церков, царських хором і фортець. Про це свідчать безліч письмових літописів. Приміром , ставка Атиллы на Дунаї, храм Святовита, "теремный" двір княгині Ольги, соборна церква Софії в Новгороді, пятиверхий храм Ярослава Мудрого у Вишгороді. Одним із самих величних збережених до наших днів пам'ятників дерев'яної архітектури є етнографічний музей- заповідник Кижи.